Question 1

Herzstolpern?

Accepted Answer

Herzrhythmusstörungen sind weit verbreitet. Neben Herzstolpern können sie sich aber auch durch Luftnot, eingeschränkte Leistungsfähigkeit und Schwindel bemerkbar machen. Ihre Beschwerden können zwar diese vermuten lassen, die Diagnose kann jedoch erst gestellt werden, wenn sie in einem EKG aufgezeichnet worden sind. Dazu kann das Ruhe-EKG dienen, wenn zum Zeitpunkt der Untersuchung die Herzrhythmusstörung gerade vorliegt. Kommen die Rhythmusstörungen jedoch seltener vor, so sind ggf. wiederholte Langzeit-EKGs und in Einzelfällen sog. Ereignisrekorder (= Eventrecorder, Internal Loop Recorder/ILR) empfehlenswert, die unter die Haut gesetzt werden. Herzrhythmusstörungen haben ihren Ursprung meist in den Vorhöfen des Herzens und werden als gutartig bezeichnet. Die häufigste Herzrhythmusstörung dieser Art ist das Vorhofflimmern, bei der nicht der normale Rhythmusgeber (sog. Sinusknoten) in Ruhe mit Frequenzen von 50 bis 80 Schlägen pro Minute den Takt angibt, sondern andere Zentren in den Vorhöfen mit einer Frequenz von 250 bis 400 Schlägen ungeordnet „feuern“. Der gefühlte und tastbare Puls ist dabei unregelmäßig und wird durch die Herzkammern verursacht. Diese schlagen zum Glück nicht mit 250 bis 400 Schlägen pro Minute, da das Herz zwischen den Vorhöfen und Herzkammern eine Bremse (den sog. AV-Knoten) eingebaut hat. Dieser AV-Knoten lässt ab und zu einen Schlag durch, so dass der Puls unregelmäßig ist und dabei auch mal zu schnell (bis 140-180 Schläge pro Minute) sein kann. Problematisch an dieser Herzrhythmusstörung ist, dass sich bei diesen hohen Herzfrequenzen im Vorhof der Blutfluss verlangsamen kann, vor allem im sog. „Vorhofohr“, einem überflüssigen, aber leider immer angeborenen blinden Sack des Vorhofes. Hier können sich Blutgerinnsel bilden, die, falls sie abgeschwemmt werden und in den Kreislauf gelangen, zu Verstopfungen in den Gefäßen von anderen Organen führen (sog. Embolie). Die dadurch verursachte Durchblutungsstörung kann zu einem Gewebeuntergang (sog. Infarkt) führen. Am häufigsten ist hier der Hirninfarkt („Schlaganfall“) zu nennen. Deshalb müssen Menschen mit dieser Herzrhythmusstörung meist einen „Blutverdünner“ einnehmen. In diesem Fall reicht das „ASS“ nicht aus, sondern es müssen sog. „orale Antikoagulanzien“ verordnet werden. Der bekannteste Vertreter ist das „Marcumar“, das eine regelmäßige Kontrolle der Blutwerte und deren Dokumentation in einem „Marcumarausweis“ erfordert. Alternativ werden heutzutage häufig die sog. „Neuen oralen Antikoagulanzien“ (NOAC) verschrieben, die in einer festen Dosis täglich eingenommen werden und keiner regelmäßigen Kontrolle der Blutwerte bedürfen. Macht das Vorhofflimmern keine Beschwerden, kann es auch belassen werden. Dann sorgt man nur, ggf. mit Medikamenten, dafür, dass die Herzkammer nicht zu schnell schlägt (= Frequenzkontrolle, z.B. durch sog. Betablocker). Wenn das Vorhofflimmern jedoch Beschwerden bereitet (Herzstolpern, Luftnot, Brustschmerz, eingeschränkte Belastbarkeit), können bestimmte Medikamente (sog. „Antiarrhythmika“ wie z.B. Flecainid oder Amiodaron) zum Erhalt des normalen Rhythmus (sog. Sinusrhythmus) erforderlich werden (= Rhythmuskontrolle). Wenn durch die Medikamente nicht der Sinusrhythmus erzielt wird, kann ein „Elektroschock“ erforderlich sein. Diese sog. Elektrokardioversion wird in einer kurzen Narkose durchgeführt, so dass sie für den Patienten schmerzlos ist. Häufig müssen jedoch vor der Kardioversion zunächst Blutgerinnsel im Vorhofohr des Herzens (s.o.) ausgeschlossen werden. Von außen ist dieser Bereich des Herzens nicht gut einsehbar, so dass dafür eine Ultraschalluntersuchung über die Speiseröhre („Schluckultraschall“ = transösophageale Echokardiographie, TEE) erforderlich ist. Diese wird ähnlich wie eine Magenspiegelung ebenfalls in einer Kurznarkose durchgeführt. Zu den sog. gutartigen Herzrhythmusstörungen zählen auch die mit einem langsamen Herzschlag. Die Ursache kann dabei ganz unterschiedlich sein. Sie können sich durch Schwindel bis hin zur Bewusstlosigkeit bemerkbar machen. Sollten diese Herzrhythmusstörungen nicht durch Absetzen oder Dosisreduktion von Medikamenten, die den Herzschlag verlangsamen (wie z.B. Betablocker), behoben werden können, kann ein Herzschrittmacher erforderlich sein. Neben den Herzrhythmusstörungen aus den Vorhöfen gibt es – wenn auch deutlich seltener – Herzrhythmusstörungen aus der Herzkammer. Einzelne einfallende Extraschläge (sog. Extrasystolen) hat jeder Mensch und diese sind in der Regel völlig harmlos. Länger anhaltende Herzrhythmusstörungen dieser Art könnten jedoch gefährlich, also bösartig sein; sie sind der häufigste Grund für den sog. Plötzlichen Herztod. Menschen, die dazu neigen, tragen häufig einen Herzschrittmacher mit Schockfunktion (sog. Defibrillator oder kurz „Defi“ oder ICD). Herzschrittmacher und Defibrillatoren benötigen in regelmäßigen Abständen (3 Monate bis 1 Jahr) eine ärztliche Kontrolle.

Question 2

(Fast) bewusstlos gewesen?

Accepted Answer

Eine Bewusstlosigkeit, bei der man nach kurzer Zeit ohne Zutun wieder wach wird, wird als Synkope bezeichnet. Wenn man nur „fast bewusstlos“ wird, kann man dieses als Präsynkope bezeichnen. Die Ursachen hierfür sind meist harmloser Natur; es handelt sich oft um einen reflexbedingten Abfall des Blutdrucks z.B. durch Reize wie Schmerzen, oder beim/nach dem Wasserlassen oder Stuhlgang. Oder sie können durch langes Stehen oder plötzliches Aufrichten (besonders bei Wärme und/oder wenn man zu wenig getrunken hat) ausgelöst werden. Wichtig ist es jedoch, herzbedingte Synkopen zu identifizieren. Zu deren Ursachen gehören Herzrhythmusstörungen (s.o.) oder Herzklappenfehler. Dabei spielt insbesondere die Aortenklappenstenose eine Rolle. Die Aortenklappe ist die letzte Klappe des Herzens, die das Blut passieren muss, bevor es in die Hauptschlagader (Aorta) ausgeworfen wird. Ist diese zu eng, also „stenosiert“, kann es dazu kommen, dass in den Kreislauf zu wenig Blut gelangt und es somit zur Synkope kommt. Zu den erforderlichen Untersuchungen - zumindest einer wiederholt auftretenden Synkope - gehört somit neben dem EKG auch der Herzultraschall (Echokardiographie).

Question 3

Luftnot?

Accepted Answer

Dieses Symptom kann leider bei vielen Erkrankungen auftreten. Neben Lungenerkrankungen kommen dafür auch vielfältige Herzerkrankungen in Betracht. Wichtig ist dabei zu unterscheiden, ob die Luftnot plötzlich aufgetreten ist oder ob es allmählich über Tage bis Wochen oder Monate zu einer Verschlechterung kam. Eine plötzlich aufgetretene Luftnot erfordert meist eine dringliche Abklärung im Krankenhaus, d.h. eine sofortige notfallmäßige Einweisung ins Krankenhaus. Als Ursache kommt hier eine Lungenembolie in Frage, bei der es sich um eine Verstopfung der Lungengefäße durch ein Blutgerinnsel handelt, das meist aus den Beinvenen (Thrombose) stammt. Aber auch ein Herzinfarkt, eine plötzliche Blutdruckentgleisung oder Herzrhythmusstörungen kommen in Betracht. Eine allmähliche Zunahme der Luftnot kann hingegen meist ambulant in der Praxis abgeklärt werden. Eine Herzschwäche (Herzinsuffizienz), die mit einer Pumpkrafteinschränkung der linken Herzkammer einhergeht und bei der es auch häufig zu allmählichen Wassereinlagerungen in den Beinen kommt (Ödeme), kann vielfältige Ursachen haben, die es abzuklären gilt. Dabei ist bei älteren Menschen die Durchblutungsstörung am Herzen (KHK) die häufigste Ursache. Bei jungen Menschen kommt häufiger eine Herzmuskelentzündung in Betracht, die meist durch Viren ausgelöst wird, die im Rahmen eines banalen Infektes (z.B. der oberen Atemwege) auch das Herz schädigen können. Aber auch länger anhaltende Herzrhythmusstörungen, ein unbehandelter Bluthochdruck, ein erhöhter Alkoholgenuss oder eine Strahlen- oder Chemotherapie können dazu führen. Auch Herzklappenveränderungen, die zur Undichtigkeit (Insuffizienz) oder Enge (Stenose) führen, bedingen eine Luftnotsymptomatik. Somit stellt neben der körperlichen Untersuchung die Herzultraschalluntersuchung (Echokardiographie) den zentralen Pfeiler in der Abklärung einer Luftnot dar. Zur erweiterten Diagnostik kann auch eine Kernspintomographie (= MRT) des Herzens sinnvoll sein. Auch das EKG und Belastungs-EKG haben hier einen großen Stellenwert. Neben der Behandlung einer möglichen Ursache einer Herzinsuffizienz sollten in der Regel zwei bis drei Medikamente verabreicht werden. Dazu gehören die ACE-Hemmer (z.B. Ramipril) oder alternativ AT1-Blocker („Sartane“), ein Betablocker (z.B. Bisoprolol, Metoprolol, Nebivolol) und gegebenenfalls ein Diuretikum („Wassertablette“).

Question 4

Brustschmerzen?

Accepted Answer

Sind die Schmerzen plötzlich aufgetreten und vor allem: halten sie länger an? Kommen vielleicht noch Übelkeit und Schweißausbrüche oder auch Luftnot hinzu? Dann kann es sich um einen Herzinfarkt handeln und man sollte vom verständigten Notarzt sofort in das nächstgelegene Krankenhaus - idealerweise mit einer sog. „Chest Pain Unit“ (CPU) und rund um die Uhr vorhandener Möglichkeit zur Herzkatheteruntersuchung - gebracht werden! Bei einem „klassischen“ Herzinfarkt ist ein Herzkranzgefäß (fast) komplett verschlossen und dieses sollte mittels Herzkatheter möglichst schnell eröffnet werden! Ansonsten kommen bei Brustschmerzen sicherlich Erkrankungen der Wirbelsäule und des Skelettsystems sowie auch muskuläre Beschwerden in Frage, wobei diese Beschwerden vor allem durch Drücken der entsprechenden Stellen, durch tiefes Einatmen oder durch bestimmte Bewegungen ausgelöst bzw. verstärkt werden können. Dennoch ist es bei Brustschmerzen besonders wichtig abzuwägen, ob das Herz eine Ursache sein könnte. Dieses gilt insbesondere, wenn die Beschwerden durch körperliche Belastung ausgelöst werden können. Die häufigste Ursache hierfür ist eine Durchblutungsstörung des Herzens. Außen auf dem Herzen liegen die sogenannten Herzkranzarterien (Koronarien), die das Herz selber mit Blut versorgen. Diese können durch altersbedingte Kalkablagerungen verengt sein, was als koronare Herzerkrankung (KHK) bezeichnet wird. Das Herz hat regelhaft eine rechte und eine linke Herzkranzarterie, wobei die linke sich nach einem gemeinsamen kurzen „Hauptstamm“ in das Vorderwandgefäß (Ramus interventricularis anterior, RIVA) und das Seitenwandgefäß (Ramus circumflexus, RCX) aufteilt. Je nachdem, wie viele dieser Gefäße durch eine bedeutsame Engstelle betroffen sind, spricht man von einer koronaren 1-, 2- oder 3-Gefäßerkrankung. Hinweise darauf kann neben den geschilderten Beschwerden eine Ultraschalluntersuchung des Herzens (Echokardiographie) geben. Wenn die Durchblutungsstörung bereits in dem Herzmuskelbereich, der von dem betroffenen Gefäß versorgt wird, zur Herzschädigung geführt hat, kann sich hier eine Pumpschwäche zeigen. Die Herzkranzgefäße selber kann man in der Echokardiographie nicht darstellen. Das Belastungs-EKG kann auch Hinweise bieten. Je nach Wahrscheinlichkeit für das Vorliegen einer KHK können aber auch genauere und aufwendigere Untersuchungen (wie die Stress-Echokardiographie oder das Stress-MRT) erforderlich sein. Eine direkte Darstellung der Herzkranzgefäße gelingt jedoch nur mittels Herz-CT oder Herzkatheteruntersuchung. Aber nur bei bei der Herzkatheteruntersuchung kann man auch gleichzeitig therapeutisch eingreifen, also eine festgestellte Engstelle direkt beseitigen, so dass bei einer sehr hohen Wahrscheinlichkeit für eine KHK diese Methode zu bevorzugen ist. Neben solch einer Behandlung steht auch hier die Behandlung der beeinflussbaren ursächlichen Risikofaktoren im Vordergrund. Dazu gehören: -Fettstoffwechselstörungen, Hypercholesterinämie (zu hohes LDL-Cholesterin = „böses Cholesterin“) -Rauchen (unbedingte Nikotinkarenz!) -Bluthochdruck -Hoher Blutzucker (Diabetes mellitus) Nicht zu unterschätzen ist jedoch auch ein nicht beeinflussbarer Risikofaktor: die genetische Veranlagung, die einem von den Eltern mitgegeben wurde. Es ist besonders wichtig, die o.g. beeinflussbaren Risikofaktoren optimal einzustellen, wenn die Eltern (oder Geschwister) schon früh (vor dem 60. Lebensjahr) Erkrankungen an den Gefäßen hatten (Herzinfarkt, Schlaganfall, Durchblutungsstörungen an den Beinen). Somit gehört zur medikamentösen Therapie neben dem bekannten „Herz-ASS“ häufig ein Fettsenker („Statin“) oder auch ein ACE-Hemmer (z.B. Ramipril) oder alternativ AT1-Blocker („Sartan“). Nach einem Herzinfarkt und/oder nach der Implantation einer Gefäßstütze („Stent“) in die Herzkranzgefäße wird zusätzlich zum ASS für einen in der Regel begrenzten Zeitraum noch ein zweiter Gerinnungshemmer (z.B. Clopidogrel, Ticagrelor, Prasugrel) verabreicht.

Question 5

Hoher Druck?

Accepted Answer

Der Bluthochdruck (arterielle Hypertonie) ist aufgrund seiner Verbreitung als wahre „Volkskrankheit“ zu bezeichnen. Man spricht von ihm ab einem systolischen („oberen“) Blutdruck in Ruhe von über 140 mmHg. Das ideale Blutdruckziel liegt somit unterhalb dieses Wertes, auch wenn das ideale Ziel in den letzten Jahren immer wieder diskutiert wurde. Häufig wird eine arterielle Hypertonie vom Patienten gar nicht bemerkt, ist also symptomlos. Ansonsten können die meisten oben genannten Beschwerden (Brustschmerzen, Herzstolpern, Luftnot) als Ursache auch eine arterielle Hypertonie haben. Hinzu können noch Kopfschmerzen und eine verminderte Belastbarkeit kommen. Während die Diagnose nach dem oben genannten Kriterium relativ leicht zu stellen ist, so bleibt die Ursache doch in über 90% verborgen. Nur selten kommen - insbesondere bei jüngeren Menschen - zum Beispiel hormonelle Störungen in Betracht. Somit bleibt am Ende auch hier die Gabe von Medikamenten der wichtigste Therapieansatz. Während man früher häufig erst ein Präparat je nach Bedarf bis auf die Höchstdosis steigerte, wird man heute schon zur Abmilderung von Nebenwirkungen frühzeitiger mit einer Kombination von Medikamenten in niedrigerer Dosis beginnen. Dazu gehören in erster Linie ACE-Hemmer (z.B. Ramipril, oder alternativ - nicht zusätzlich! - AT1-Rezeptorblocker = „Sartane“), Calciumantagonisten (z.B. Amlodipin, Lercanidipin) und Betablocker (z.B. Bisoprolol, Metoprolol, Nebivolol). Aber auch Diuretika („Wassertabletten“) kommen zum Einsatz. Die Auswahl hängt dabei auch von den Begleiterkrankungen ab.